美国艾德金公司最新的X射线检测系统被称作“浆果”。密歇根州地处南部港口，位于蓝霉主要种植地区的中心，那里的果农/包装工人在分拣 和包装生产线上使用了X射线检测系统后，在配送新鲜和冷冻蓝霉这项工作上收获颇丰。这台POWERxC600X射线系统是赛默飞世尔科技（Thermo Fisher Scientific)公司的产品，它不但帮助艾德金公司的产品在加工时避免受到污染，而且还确保其包装得到彻底的检查以淘汰不合格产品。
    艾德金农场是美国最大的蓝霉种植者之一，种植面积达1，100英亩，产品主要卖给连锁面包店、餐饮、零售商及食品制造商。
    根据客户的需求，速冻蓝霉被包装成不同规格。该产品在国内外市场已经赢得很好的声誉，保持高品质标准的产品被大量地供应给领先的食品公司。在7、8和9月，艾德金公司供应现摘的蓝霉，即在当天手工采摘挑选，之后由卡车运输。艾德金公司通常将新鲜的蓝霉包装在规格为30磅且内部贴有薄膜的包装内，也有5磅和10磅包装的规格、2磅的吸塑包装以及一品脱和半品脱的容器包装。由于它是一家浆果包装商，所以该公司也从共国内被选顶的其他种植户那里购买浆果。

只做最好的
    在艾德金公司，浆果只有在呈现完美状态下，符合公司要求的质量水平后，才可以出工销售。说到对浆果的检查和分拣，公司简直是努力做到“千方百计”。随着越来越多要求严格的食品安全标准和更高水平的污染物检测和检查能力的需要，艾德金公司现有的金属探测器已经跟不上检测要求的灵敏度了。如果任何包装出现问题或有污染，客户将会流失。该公司总经理托尼马尔说：“事实上，如故有一个污染产品被发现，那么一个客户能使公司招回整个批次的产品，这对公司来说损失很大，因此，X射线系统可以节省我们很多的钱。”
    由于产品召回的代价如此之大，所以艾德金公司就向赛默飞世尔公司寻求帮助，解决如何在30磅浆果的包装中找到微小污染物的问题。经过一系列在潮湿、冻结的生产条件下的试验后，艾德金发现，金属探测不敏感，不能满足其需求。由于蓝霉是潮湿的，这让金属探测器检测出不锈钢之类的污染物变得更困难了。
    然后，他们开始调查X射线系统，但被一些客户告知，X光设备很可能也无法工作。赛默飞世尔公司的负责金属探测和X射线检测的首席产品经理鲍勃.里斯：“但我们都发现了，我们可以使用POWERX射线系统。”
    接着，赛默飞世尔就在实验室内对艾德金的浆果包装袋和POWERx X射线系统进行实验，并相信大光束、高发射量的POWERx X射线系统能够胜任这个工作。里斯说，“在实验室里，我们测试了他们的产品包装，甚至发现了0.2毫米大小的杂物，POWERx能够在浆果包装袋内检测到小于2毫米的金属污染物，而很多设备由于孔径尺寸以及产品和线圈十分接近的原因而无法做到。两毫米大小污染无是我们不可改变的目标。在2007年年底，艾德金公司在他们的设备中安装了POWERx系统进行试用，效果很好，所以他们购买了。”
    艾德金公司对POWERx系统的敏感性留下了深刻的印象。“运转后系统的敏感性水平变得更强”，马尔声称，“用之前的金属检测器我们最多可以发现4毫米大小的金属，而金天，我们可以检测1.7毫米大小的污染物，而这正是我们所需要的。”
    如果将X射线功率运行到900瓦特，PWOERx就有能力透过包装箱以及其它的直立包装袋、纸箱、罐和瓶检测污染物。该系统的X射线能检测宽15.75英寸，高10.04英寸的物品。15英寸彩色触摸屏显示截面扫描器显示或列出潜在的问题区域，图象分析软件有助于优化灵敏度和探测概率。
    系统带有彩色编码按钮截面、图象处理和分析工具已经系统功能的设计，使结果直观且易于理解，PWOERx可以创建并保存详细记录，包括任何不合格产品的信息丰富图像以便跟踪和改进工艺。

检测到的不只是金属
    马尔说，在检测箱子时X射线技术的关键是，90千夫POWERx能够探测到的不只是金属，它可以找到其他结构致密的异物，如玻璃、石头和一些塑料，提高了检测性能，但这可能会影响其它金属探测器的性能。该系统还能辨别正确的产品组合，产品的存在/缺失，计数，破损和摆放等。在艾德金的箱子内，甚至偶尔还能够检测到并不成熟的浆果，因为它们比的成熟浆果密实。
    马尔说，在艾德金公司，单束X射线检查单元被放在浆果称重和包装生产线的末端，检测速度约为12至15箱/分钟。操作者发现这款简洁的X射线检查单元易于使用和操作，发现各种问题反映更迅速，这可以避免或消除不必要的产品丢弃。
    生产时，在浆果抵达后，先检测再放入预冷凝系统，把浆果温度降低至45华氏度，经过空气清洁、去石清洗和漂洗这一系列的步骤，晒干后用Best USA公司的光纤激光分拣器分拣。接着在包装前，浆果被传送到视觉检查站前，然后用Metzgar公司的辊式传送带转移到包装间，用Lakewood Process Machinery的自动包装机按净重包装，浆果均放进事先手工铺有薄膜内衬的箱子中，之后进入X射线检测环节，电脑控制自动检测杂物。
    运行时，POWERx用红灯/绿灯显示检控状态，同时屏幕上显示出简单的统计摘要。警告灯提醒操作人员X射线设备已经开启。发现不合格品后，该系统蜂鸣器会发出警告声，直到工作人员把箱子搬走，并同时分析记录的图象。机器还可以复检，核实污染物。如果探测器继续鸣叫，箱子将被搁置一旁，等待返工或处置。如果多个箱子被退回，整个批次的产品都可能存在的问题，里斯说。随后，人工将货箱堆叠，接着货箱被转移到冷藏车。为了冷冻，货箱被送到隔离的建筑里的冰库速冻。
    马尔说，“X-射线系统能尽快寻找到浆果箱内的杂物，帮助我们减少停机时间，现在，我们找到污染物的速度加快一倍，因为我们可以在X射线系统触摸屏上看到杂物的影像。我们发现设备投资的汇报几乎是立杆见影，因为我们能够追踪在蓝霉中检测到的小污染物颗粒，制止不合格产品出厂，如果需要，我们会再购买一套这样的系统。”