[美国《每日防务》2006年10月5日报道]　　据美国海军H-46/P-58项目主管Hewson说，海军陆战队正在通过一系列改进，从改进发动机可靠性和性能到重新设计部件，以保持已有40年役龄的CH-46"海骑士"中型运输直升机机队在伊拉克的飞行。他说，CH-46在伊拉克的用途包括运送货物和人员，但主要任务是伤员救护。 

　　 Hewson说，驻扎在费卢杰城外一点的CH-46中队有14架飞机，其中4架保持一级战斗准备以执行伤员救护任务。美海军陆战队共有14个现役CH-46中队，包括一个总统专用直升机中队和一个搜索与援救中队。 

　　为使这种已有40年役龄的直升机能保持在伊拉克使用，维修人员使出浑身解数。一个特别的问题是进入零部件中的沙子所带来的侵蚀。Hewson说，有许多计划来解决这一问题，比如陆战队航空联队已同波音公司签署合同，由后者提供维修小组来检查和维护这些直升机。他说，就像在CH-53E直升机上所做的一样，海军陆战队正在使用一种氮化钛涂层来明显延长CH-46的连续飞行使用时间（time on wing）；试验显示，这种涂层将使连续飞行使用时间翻番。 

　　 Hewson说，海军陆战队已经进行一项动力部件改进计划，改进了传动系统和齿轮箱等，目的是提高可靠性和性能。他说，陆战队还进行了一项发动机可靠性改进项目，将CH-46的T58-16发动机送到制造商GE公司那里，改进为T58-16A发动机。他说，尽管没有要求提高发动机的性能，但改进后的发动机的性能提高了7%；改进后发动机的连续装机使用时间是原发动机的几乎4倍。（姜曙光 责编洪山）