据美国“防务新闻网”3月28日报道，德国步兵部队已开始为今年六月进驻阿富汗的军队配置首批“未来战士系统”，旨在将多功能行动及生存设备整合到单个士兵的装备里，提高德军步兵在现代战争中的行动能力和生存能力。
“未来战士-扩展系统”，又名Gladius(拉丁语意为“剑”)是由德国莱茵金属公司为德国联邦国防军研制的一种作战系统。核心部分主要是电脑、耳机、 GPS、惯性导航系统、电子罗盘、头盔和夜视镜。它可以和其它外部设备相联接，如有防弹和降落伞配置的模块化战斗装、射弹观测镜或热像仪的侦察设备、武器和其步枪瞄准镜等，共同发挥作用。
今年3月，莱茵公司正式交付首批30套“未来战士”装备，可满足300个军队使用。德国军队参谋长布鲁诺(Bruno Kasdorf)中将以及德联邦国防军办公室设备长哈拉尔德(Harald Stein) 都非常认可这种信息技术的产物。
在交接仪式上，莱茵公司执行委员会一名成员表示，Gladius 是全新的单兵系统设计第一次成功地在德国军队中应用，能让德国步兵在以网络为核心的现代战争中扮演主动角色。“战场信息的获得和流通，从重要性来讲不比火力、防卫和机动性差”。该成员说
Gladius将把10人步兵班及其车辆组成一个行动网络。这张网拥有侦查、指挥和控制部门，使每位战士在行动中进行迅速的信息沟通、分享战况。他们可以收到关于战术形势、友军位置、当前任务和系统状况等实时数据，这将大大提升德国步兵的作战力和生存能力。
今年1月份，德国联邦国防军预定了第二批装备，以满足60个步兵班的600名战士使用。共花费8400万欧元(约合人民币1.09亿元)。其中一半在2013年中交付，另一半在年底。
莱茵公司称Gladius的总体设计充分考虑到了现代战争复杂的作战需求。它减轻了重量，使个别元件微型化，并提高了集成度。模块化防弹系统可为士兵提供出色的保护，在极端天气下还可探测来可视和红外光谱，并且还有阻燃功能。
