据美国《连线》杂志网站3月28日报道，美国海军的未来无人空军部队正在成型。26日，美国海军宣布将为全球四大军火商之中的一家提供资金，购买针对“舰载无人空中监视与打击项目”(UCLASS)的无人机设计方案。
报道称，喷气式隐身无人机可以在航空母舰工作，或陪同新型载人飞机一起飞行。此举为美国海军挑选四种设计方案之一，构造规模空前的无人机武装力量的骨架铺平了道路。
美国海军表示:“波音、 通用原子能，洛克希德-马丁和诺思罗普-格鲁门这四家公司都拥有可靠、持续、全面的UCLASS设计方案。”海军希望每家公司都能在3-6年内生产出有竞争力的飞行机原型来，以支持UCLASS的完成。美国空军也在考虑购买任何海军选择的设计，以实现让五角大楼配备喷气式的隐形无人机武装的梦想。
四种无人驾驶飞机中，格鲁门公司的 X-47B 无人机略胜一筹。 2011 年，针对这种翼达62 英尺宽的飞机的测试结果证明，这种高性能无人机可以在航空母舰甲板上进行操纵。美国海军也已对它较为熟悉，能很轻松地指挥X-47B飞行机了。它还机身坚固，有很强的着陆能力，不过它能见度较低，相对隐身性能有不足，所以选用时也需谨慎考虑。
