【据美国每日宇航与防务报告2007年4月27日报道】 计划2008年进行的“哈勃”望远镜维修任务中,将为望远镜增加一块硬件设备,此举可能会延长“哈勃”望远镜的服务寿命。
尽管目前没有计划在2008年的维修任务(STS-125/HST-SM4)之后继续对望远镜进行在轨维修,但是“哈勃”望远镜的工程师们仍有所期待。2008年9月,“亚特兰蒂斯”号航天飞机将把维修人员送往“哈勃”望远镜,此次任务中将在望远镜上安装一个新一代对接设备,这样航天飞机2010年退役后,其他的有人驾驶载具可通过对接设备造访望远镜。
如果2008年的维修任务获得成功,望远镜自然的轨道衰减将使望远镜于2022~2028年间落入大气层。为避免望远镜坠入人口密集地区,维修人员将安装低冲击对接系统(LIDS)的被动部分。(钱钱 许红英)