【据印度timesofindia网站2007年1月11日报道】 可重复使用运载火箭计划能够吸引更多国家从印度廉价发射卫星。
这项高技术计划正在Vikram Sarabhai 航天中心逐渐成型,将提升印度航天实力。按照航天科学家的观点,可重复使用运载火箭首先可以大幅降低发射成本,目前,将1千克载荷送入太空的成本为1.2~1.5万美元。可重复使用运载火箭投入运行后,每千克载荷的发射成本可降低1200~1500美元。
其次,这种火箭可以更频繁地把印度空间研究组织卫星发射入轨。可重复使用火箭首个技术验证飞行预计于2008~2009年进行,更多飞行可为印度空间研究组织创造商机。
该计划正在快速实施,概念设计及辅助动力系统工作也已开始。半低温发动机的研究也在进行中。可重复使用运载火箭第一级设计为带翼体,飞行高度为100千米。
印度官员表示,号称印度版“航天飞机”的可重复使用运载火箭性能优于航天飞机,因为它有诸多增强了的安全特征。 2007年1月10日,极轨卫星运载火箭(PSLV)携带一个太空回收舱发射,该回收舱可帮助印度空间研究组织收集数据,研发可重复使用运载火箭(RLV)。
美国航天飞机于1981年4月首飞。(许红英 钱钱)