[据防务新闻网2006年12月21日报道] 诺思罗普·格鲁曼公司和美国海军日前成功完成了经MQ-8B“火力侦察兵”垂直起降无人机(VTUAV)的首次系列飞行。MQ-8B是RQ-8A改进的型，其作战能力更强。  

　　这是“火力侦察兵”系统开发和演示计划的一个重大里程碑，美国海军这次订购了9架“火力侦察兵”，将尽快将其引入舰队。  

　　MQ-8B“火力侦察兵”与第一代RQ-8A “火力侦察兵”相比，在性能方面有显著的提高，它增加了一片旋翼，拥有第四片旋翼，还有其他的改进，使MQ-8B 的负载能力提高到600磅（272千克），能装载未来的传感器、设备吊舱和可能的武器。  

　　MQ-8B 的续航时间也增加到8小时以上，其燃油载荷量也比RQ-8A的大，在标准载荷下，能在距出发地点110英里（176千米）外停留6小时。在飞行试验中，MQ-8B 完全自主地完成了使命。（陈忠杰）