【据美国科学促进会网站2006年12月12日报道】美国2005年4月发射的由六颗小卫星组成的小卫星编队验证了其在地球天气预测方面的性能。  

　　小卫星编队是气象、电离层及气候的卫星星座观测系统计划(COSMIC)的一部分，与携带成本高达３亿美元仪器的大卫星不同，重量仅为100千克的微卫星将携带很少的无线电接收机收集GPS信号。  

　　这些微卫星定轨在800千米的高空。卫星编队已经获得了初步的成功：在12月11日举行的美国地球物理联盟年度会议上，气象学家声称，使用今年初卫星编队传回的数据成功地预测了热带风暴“Bilis”，并成功捕获了“Ernesto”的起源，及从热带风暴转变为飓风的过程，其精确度比传统的气象模型更高。微卫星传回的数据每天更新1500次，至今已为世界上360个用户提供免费服务。  

　　小卫星编队的基本概念：这些卫星对穿过大气层的全球定位系统信号时不间断地进行处理，得出温度、湿度和气压的变化对信号的影响。以这种方式，科学家能够检测到信号的变化，这些变化为准确地提供天气预报提供更充分的基础。 （侯丹 郭多娴）