[美国《航宇日报》2006年11月30日报道]  美国波音公司按美国国防预先研究计划局（DARPA）合同研制的X-37B无人驾驶有翼式OTV（轨道试验飞行器）已处于高级研制阶段，其目标是在2008年初、利用洛克希德·马丁公司的“阿特拉斯Ⅴ”（Atlas Ⅴ）运载火箭从卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射升空。 

　　X-37B的尺寸大约只有美国现役航天飞机的四分之一，将为美空军提供一种可重复使用的、可利用自身有效载荷舱部署小型太空船或可回收式小型载荷的空间飞行器。目前，美空军的“快速（反应）能力办公室”（Rapid Capabilities Office，RCO）已被授予采办、试验和验证OTV的职责。该办公室代表兼技术主任兰迪·瓦尔登（Randy Walden）说，除了自动离轨能力外，OTV还采用了许多其他的最新技术，例如新的热防护瓦、高温部件、密封技术等，这些都需要在轨道飞行中进行实际验证。研究人员将从X-37B的首飞获得大量非常有用的数据，而美空军打算与美国国家航空航天局（NASA）等其他政府机构共享这些数据。目前正在进行子系统级和系统级的广泛试验，并将一直持续到明年。 

　　X-37B的返回着陆方式类似于航天飞机，但着陆点将有两个：加利福尼亚州的范登堡空军基地或爱德华兹空军基地，航天飞机的正常着陆点则都在佛罗里达州的肯尼迪航天中心。（张洋）