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[美国《航空周刊与航天技术》2006年11月20日刊报道] 目前，美国空军特种作战司令部（AFSOC）正在探索其未来近距空中支援飞机的概念，而现役的AC-130H/U"空中炮艇"飞机在伊拉克和阿富汗的作战使用已帮助它认识到了对未来"空中炮艇"飞机的两点要求：飞行速度应更快，应具备精确打击能力。 AC-130H/U目前在伊拉克和阿富汗的作战出动很频繁，参加了几乎每次对恐怖分子目标的重大突击行动，并为地面士兵提供了良好的空中保护。在这两个地区的实战使用使AFSOC再次确认了其对持久、低当量火力近距空中支援能力的需求。然而为了适应未来作战行动（例如快速机动作战和城市战），AFSOC正在考虑打破传统，探索和定义满足自身需求的未来"空中炮艇"机，而不一定是从已有的机型为基础发展特种作战改型。它认为，未来"空中炮艇"机首先在飞行速度上应能与主要战斗空中力量的速度相匹配，能在中空和各种恶劣气象条件下，长时间地执勤和高频率地出动，支援多支地面部队并与敌多个目标同时交战。此外，该机还应采用最新的低可探测技术。 AFSOC的以上要求是AC-130H/U根本无法满足的。因此，它正在考虑与美空军空中作战司令部（ACC）联合开展研究工作，后者目前正在构想其未来轰炸机。AFSOC希望未来"空中炮艇"飞机能在2015年形成初始作战能力（IOC），但从预算情况看可能至少要推迟3年，这样就与ACC预定其未来轰炸机（即第2阶段的"下一代远程攻击系统"）形成IOC的时间--2018年接近。另外，美国兰德公司曾在2005年为美空军进行了一项研究，并出版了名为《多任务飞机系列研究》（Multi-Mission Family of Aircraft Study）的报告，其结果凸显了在机队范围内采用通用平台的好处。ACC对AFSOC的意图也做出了积极回应，其司令官罗纳德·克伊斯将军（Gen. Ronald Keys）曾表示下一代"空中炮艇"机可能看起来不像一架AC-130而更像一架轰炸机，并引述了关于未来"空中炮艇"机在低可探测特性、速度和精确打击能力方面将与轰炸机有类似需求的观点。此外，AFSOC在其未来"空中炮艇"机构想中也未排除包括UAV（无人机），这也与ACC的未来轰炸机构想一致。 在探索未来"空中炮艇"的同时，AFSOC也在筹划如何满足其当前的"空中炮艇"需求。它正在寻求获得超精确、超低当量的打击能力，以实现首发命中（first-shot kill）并降低间接损伤。AFSOC的官员认为，美空军其他近距空中支援力量在伊拉克和阿富汗的作战战术现在也越来越像AC-130了，例如多用途战术战斗机或战斗轰炸机可以使用先进的瞄准吊舱和小直径炸弹（SDB）、"海尔法"通用战术空-地导弹等小型精确制导弹药，对点目标进行精确攻击。不过SDB和"海尔法"的杀伤当量仍较高，故AFSOC正打算为"空中炮艇"研制一种重45磅（23千克）的超小型空-地导弹，并采用具有全向覆盖能力的瞄准设备。AFSOC还可能为未来"空中炮艇"综合非致命武器和/或定向能武器。波音公司已在今年10月开始了"先进战术激光器"（ATL）先进概念技术演示验证试飞工作，该激光器预定安装在C-130的千瓦级化学激光武器上，也可安装到V-22倾转旋翼机等其他平台。 AFSOC认为，AC-130H/U在伊拉克和阿富汗战场取得成功的关键之一是其机载系统，其中包括可操作使用UAV并接收其侦察数据--该机也因此被AFSOC描述为"惟一一种在机上集成了整个’杀伤链’的航空平台"。（张洋 责编洪山） |
