【据美国NASA网站2006年9月15日报道】NASA已经选中波音公司支持“猎户座”（Orion ）乘员探索飞行器的设计与研发。合同为期16个月，总价值约0.14亿美元。  

    NASA的“星座计划”（Constellation Program ）正在研发“猎户座”航天器，用于未来人类的太空探索。飞行器从月球或空间站返回，再入大气层时，热防护可以保护飞行器及宇航员。  

    目前波音获得的阶段2合同是阶段1合同的继续，利用大规模试验与分析，评估酚醛浸渍碳烧蚀材料（PICA）和其它4种备选材料。波音公司已经获选提供PICA，用于继续试验和评估。  

    按照合同，波音需要提供的内容包括： （1）热防护系统的材料样品，用于热、结构、环境试验与分析 ；（2）完成热防护的初步设计，详细的热防护实施计划（利用PICA ） ；（3）一个全尺寸（5米）的热防护制造的验证单元 ；（4）全面的商贸研究，旨在增加基于PICA 的热防护技术就绪水平 ；（5）搭建一个材料性能数据库和PICA 热响应模型 。  
      
    NASA艾姆斯研究中心是热防护系统的研究领导中心， 将利用自身的热、结构与环境设备厂进行大规模试验并评估PICA交付品。艾姆斯将评估材料性能及其用于“猎户座”热防护的风险及适用性。NASA将与波音公司协同工作，提供关键的确认与验证功能，以及热防护初步设计的研发及交付。 （许红英  钱钱）