[美国《每日防务》2006年9月11日报道]  美国国防预先研究计划（DARPA）局称，8月30日，该局在加州爱德华兹空军基地完成了有史以来第一次自主探管锥套式空中加油。这次验证演示采用NASA F/A-18飞机实施，其在配置上是作为无人试验台运行。DARPA 还补充说，飞行中自主空中加油是为经济可承受的、持久的无人攻击系统研发的一种关键使能技术。这次飞行是概念研究项目计划进行的8次、为期15个月的自主空中加油验证（AARD）的第7次。该自主空中加油验证系统是在良好飞行条件下进行的操纵运行，在这种条件下，它在6次尝试中2次成功地插入加油吊篮中。