【据《新科学家》杂志2006年8月23日报道】美国国家科学院（NAS）报告发出警告：帮助NASA与国际空间站及“哈勃”太空望远镜保持通信联系的老化卫星，最早到2010年，将开始无法满足通信需求的增长。 

    报告称，NASA应开始计划替换这些卫星，或者考虑商业卫星服务，以避免通信“瓶颈”。
 
    NASA在地面静止轨道拥有9颗卫星，作为跟踪及数据中继卫星系统（TDRSS）的一部分。这些卫星帮助NASA保持与位于低地球航天器（比如航天飞机）的联系。 

    但是大多数卫星已经超过了它们10年的设计使用寿命（最早的一颗于1983年发射），并且其中一些由于在轨设备故障，现只具备有限功能。 

    需求优先 

    报告督促NASA能从2008年的预算中分出部分资金，以防止今后几年老化卫星毁坏后，出现TDRSS能力与通信需求间的缺口。 

    报告还指出，到2015年，TDRSS将很难满足NASA的自身需求，如果NASA继续为其它机构提供通信支持，比如欧空局和美国国防部，截至2010年需求量就将超过可供应量。
 
    建造新卫星 

    NASA需要尽快解决这一潜在问题，因为至少需要5－6年才能完成新TDRSS卫星的配置。
 
    这份报告是2005年应NASA要求完成的，要求NAS评估航天局的“太空通信计划”。该计划包括TDRSS，以及地面通信站和其他设备。 （曲佳 顾升高）