【据美国航天网站2006年8月21日报道】 一家研制亚轨道及轨道火箭飞船的美加合资企业PlanetSpace公司已确定在太平洋沿岸新斯科舍省(加拿大境内)建立新的发射点。
PlanetSpace公司已获取新斯科舍省300英亩土地,用于在2009年发射其“银镖”(Silver Dart)航天器。
8月18日,NASA宣布选中SpaceX公司与Rocketplane Kistler公司进行价值5亿美元的“商业轨道运输系统”(COTS)验证 计划。第一轮验证结束后,NASA将开展第二轮公开竞争,PlanetSpace 公司及其他公司可参与其中。PlanetSpace 公司目前 有两个不同的航天器计划。
“银镖”项目
2005年晚些时候,PlanetSpace公司宣布了八人座航天器计划,即“银镖”。其箭身以美国空军“飞行动力实验室”-7计划为基础,利用捆绑式火箭发动机以超音速的滑翔速度飞行,通过跑道着陆的方式降落。
“加拿大之箭”(Canadian Arrow )亚轨道助推器是“银镖”火箭关键设备,用于火箭第三级。
“加拿大之箭”项目
在推进“银镖”项目的同时,PlanetSpace公司还要决定是否继续进行发动机试验,并在预计发射点进行全尺寸“加拿大之箭”试验。这些试验有可能也转至新斯科舍省设备厂进行。
PlanetSpace公司预计于2008年进行“加拿大之箭”的首度飞行。且“加拿大之箭”可能不只从加拿大发射。 (许红英 陈菲)