【据美国航空现在时网站2006年8月11日报道】 美国空军、国防预先研究计划局（DARPA），以及空射公司8月10日称，他们从一架未经改装的，以每小时370千米（200海里）速度运行在9.75千米（32000英尺）高空的C-17A飞机上成功释放了一枚32659千克（72000磅）的全尺寸仿真火箭。 
    试验团队称，七月份的这次试验，是“从美国本土进行武力运用与发射”（Falcon）小型运载火箭（SLV）计划的一部分，6月份曾进行过一次类似试验，那次试验中，释放了一枚29484千克（65000磅）的仿真火箭。 
    除了DARPA以及空射公司，该项计划的参与方包括空军太空及导弹系统中心太空开发与试验中队，以及空军飞行试验中心。其目标是研发一种能在24小时内、以低于500万美元的成本将重453.6千克（1000磅）卫星送入低地球轨道的运载火箭。 
    2008财年空军预算请求更加注重于作战快速响应型太空系统，包括Falcon计划。空射公司团队包括HMX公司、Space Vector公司，Delta Velocity公司，Universal Space Lines公司，以及太平洋科学公司。 
    此次试验是一系列试验中的第三次，旨在证明C-17运输机将一个全尺寸、全重量的火箭安全地释放到其可运行的发射高度的能力。在试验中，通过使用三架独立的C-17运输机，试验团队已经证明，任何C-17运输机都可用于这种空中发射释放，最终用于SLV计划。 
    DARPA已经要求空军下一阶段继续支持此项试验计划。下一个关键里程碑将是11月份的关键设计评审。如果评审成功，该项目将得以继续，并最早于2007年进行飞行试验。（顾升高  许红英）