【据美国太空网站2006年7月19日报道】 随着“发现”号航天飞机顺利返回，NASA坚信将在2006年12月发射的航天飞机仍能够如期返回。

    航天飞机官员预计，至少需要110天进行“发现”号的发射准备工作，可能还需要额外5天的时间。“发现”号航天飞机的下一次发射窗口将在12月14日开启。

    NASA官员称，“发现”号还必须作为营救飞船准备发射，以支持随后的STS-115发射计划，该任务预计搭载“亚特兰蒂斯”号于8月28日发射。如果条件允许，“亚特兰蒂斯”号将提早一天发射。

    由于与运送第14批远征队员的俄罗斯“联盟”号的发射日程冲突，STS-115任务的发射窗口由原计划到9月中旬缩短至9月7日，减少了一周时间。

    俄罗斯联邦航天局希望在9月14日发射“联盟”TMA-9飞船，将第14批远征队送往空间站，但能够如期进行的前提是NASA必须在9月3日前发射“亚特兰蒂斯”号。

    负责太空操作的NASA官员称，我们不希望航天飞机机组人员与“联盟”号机组人员同时在空间站进行操作，不允许空间站上多人进行不同的操作任务。

    NASA空间站项目负责人又补充说，航天飞机系统会影响俄罗斯飞船的Kurs自主对接系统。随后他又补充说，俄罗斯建造的“进步”号货船将不得不离开，为将要到来的“联盟”号空出对接舱口。

    为解决行程问题，俄罗斯太空官员已经同意，如果 “亚特兰蒂斯”号离开与“联盟”号到来之间需要2天的缓冲，俄罗斯将把“联盟”号的发射日期推迟至9月18日。

    9月20日之后，俄罗斯联邦航天局将无法进行“联盟”号的发射，因为那将使“联盟”号在任务完成后不得不进行夜间着陆，这将不利于直升机搜索人员找到飞船。

    NASA官员称，我们将尽量与俄罗斯方面配合，确保他们可以顺利发射“联盟”号。我们已经协调了双方需求，以确保空间站运作正常。 （曲佳 郭多娴）