新华网华盛顿７月１６日电（记者张忠霞）美国宇航局地面飞行控制中心１６日宣布，只要１７日上午天气条件适宜，“发现”号航天飞机即可按计划返航。 
    地面飞行控制中心说，与空间站脱离之后进行的飞行安全检查表明，“发现”号已经不存在任何可能影响返航的障碍。１７日上午肯尼迪航天中心如果不出现阵雨等恶劣天气，“发现”号将在当地时间９时１４分着陆。如果天气条件不佳，将在当地时间１０时５０分尝试第二次着陆。两次着陆时机如果都错过，就只能拖延至１９日到加利福尼亚州爱德华兹空军基地或新墨西哥州西南的白沙导弹靶场降落。 
    着陆和发射是航天飞机飞行过程中最危险的两个环节。宇航局负责着陆的主管史蒂夫·斯蒂克１６日举行新闻发布会说：“我们有信心，‘发现’号将平安回家，现在唯一的担心就是天气。”（完）