【据澳大利亚《每日航天》网站2006年7月4日报道】 欧洲阿里安太空公司宣布，向俄罗斯“联盟”火箭提供的增大型有效载荷整流罩已为7月17日的飞行做好准备。届时MetOp-A气象卫星将搭乘该枚火箭从拜科努尔航天中心发射升空。 
    新整流罩是俄罗斯火箭“联盟”2－1a升级计划的一部分，该型火箭将于2008年加入阿里安太空公司火箭家族，从法属圭亚那太空发射场发射。 
    “联盟”2－1a即将进行的任务就是发射阿里安太空公司Starsem附属公司的MetOp-A 卫星。 
    “联盟”2－1a的新整流罩正放置于拜科努尔Starsem公司的装配间内。整流罩长11.4米，外径4.1米。在即将到来的7月17日的飞行中，它将用于在发射最初5分钟内保护MetOp-A 卫星。（陈菲 许红英）