【本站2006年6月29日综合报道】  6月27日，美国波音公司“德尔它”－4火箭从加州范登堡空军基地发射，将国家侦察办公室（(NRO)）秘密卫星NROL-22送入太空。 
    54分钟后卫星进入轨道。尽管卫星及任务细节皆未公布，但有消息称，NROL-22是一颗新型间谍卫星，将进入大椭圆、大倾角的“闪电”型轨道。 
    这是“德尔它”－4火箭在加州的首度发射，也是渐进一次性运载火箭（EELV）在西海岸的首次发射。本次发射为渐进一次性运载火箭2002年以来的第14次发射，此前发射皆从佛罗里达卡纳维拉尔角进行，且从未发射过国家侦察办公室的间谍卫星。 
    空军官员称，确保进入太空对美国至关重要，下一步是开始在西海岸发射渐进一次性运载火箭。这一步很关键，美国所使用的轨道类型要求必须从两个海岸发射。卡纳维拉尔角基地最适合发射向东进入赤道轨道的航天器。而火箭从范登堡基地发射可向南飞行，将航天器送入绕极轨道，以便观测大部分地表。 
    未来数年，美国将进行若干“宇宙神”、“德尔它”火箭发射，这些发射对国家安全而言很重要。 
    2006年11月将在范登堡进行“德尔它”－4的第二次发射，将国防气象卫星项目中的DMSP-17气象卫星送入极轨道。 
    2007年1月在西海岸进行“宇宙神”－5的首次发射，将美国国家侦察办公室秘密载荷送入太空。（许红英  钱钱）