【据美国《红轨道》网站2006年6月24日报道】  早在20世纪20年代末、30年代初，美国的商业航空工业就从邮电业获得过帮助。NASA局长认为， 未来数年美国政府可以同样方式推动商业太空工业的发展。 
　　美国航天局正在发起一项竞赛，获胜公司将得到5亿美元的种子基金，用于发展太空载具，NASA将不再设计、建造并获取这些载具，只是租赁用于国际空间站货物或乘员运送。 
　　NASA习惯监督研发并建造自己的航天载具，而不是购买私营公司的船票，因而此举是美国航天局50年来史无前例的。NASA将为载具研发过程中每一里程碑式成就递增投入资金。此后，赢得竞赛的公司或团队将自行负责融资。 
　　兴旺的商业太空运输工业也能为研究人员和其它相关人员提供运送有效载荷进入太空的机会，无需依靠NASA航天飞机拥挤的日程表，或担心政府将于下个月或下一年取消发射。 
　　约有24家公司向政府提出了初步议案，只有六家公司进入最后一轮竞赛。最终获胜议案有望于2006年夏确定。 
　　5亿美元种子基金（可由至少一家公司赢得）只是研发和建造的可能成本的一部分，NASA市场调查的预计成本高达20亿美元。获胜公司将不得不自己支付剩余成本。许多公司已经开始行动，如太空哈勃公司（SPAB）已在NASA悬赏种子基金以前就研发自己的私营载具了。 
　　此外，NASA并不是第一个使用竞赛方式鼓励研发私营太空载具的机构。（陈菲 许红英）