【据国际飞行网站2006年5月30日报道】NASA将继续评估采用制动火箭作为乘员探测器（CEV）的着陆系统，但是已授出两项价值250,000美元的气囊研发合同。这两项合同分别授予了位于特拉华州的ILC公司和另一家未公布姓名的公司。 
　　ILC公司获得的是价值200万美元、5年期合同的一部分，研发用于地面返回舱的气囊着陆减速系统。这一项目由NASA兰利研究中心负责。验证试验将在兰利撞击试验中心进行。ILC公司曾为“开拓者”、“勇气号”和“机遇号”火星漫游者研发过着陆气囊。这次的CEV气囊采用同种材料，更坚固的新型设计。它们能在撞击时放气而不允许弹跳，这是火星漫游者着陆系统的主要特征。
　　NASA将对着陆系统进行广泛评估，主要涉及CEV乘员舱的重量问题、气囊的质量撞击、可压缩区域和制动火箭。ILC公司的太空气球项目负责人称，火箭要比气囊更轻，因为我们必须安装支撑气囊和充气系统的结构件。在下降过程中，返回舱的挡热板将脱落，气囊要在着陆前完成充气。   
　　目前，ILC公司还在与洛?马和诺?格公司CEV团队，就浮游气囊系统进行竞争，这一系统被设计用于返回舱紧急水面迫降。（曲佳 郭多娴）