通常计算机组网的传输媒介主要依赖铜缆或光缆，构成有线局域网。但有线网络在某些场合要受到布线的限制：布线、改线工程量大；线路容易损坏；网中的各节点不可移动。特别是当要把相离较远的节点联接起来时，敷设专用通信线路的布线施工难度大、费用高、耗时长，对正在迅速扩大的联网需求形成了严重的瓶颈阻塞。无线局域网（Wireless Local.Area.Network,WlLAN）是解决有线网络以上问题而出现的。

无线局域网的网络速度与以太网相当，最大传输范围可达到几十公里，具有以下的通信特点： 

具有高移动性