DS12C887时钟芯片与通常使用的时钟芯片MC146818等相比，其最主要的不同之处是其内部含有锂电池，石英晶振和写保护电路，是一个完整的子系统，不仅使用方便，而且当系统掉电时内部的数据不会丢失，从而避免了系统重新上电后时间出现错误。它的功能包括非易失时钟、警报器、百年历、可编程中断、方波发生器和114字节非易失静态RAM 。