据美国《本土防御》杂志4 月15日报道 美国预先研究计划局（DARPA）和NASA正在研究将人类送入太空维修或更新卫星的可行性。两局正在研究这一概念应需技术的初级阶段。

    DARPA希望修复距地3.6万千米的地球静止轨道航天器。DARPA副局长在国家太空研讨会上公布了描绘宇航员身着坚甲外套的概念图，与传统太空行走穿的航天服不同，这种航天服上有机械臂。

    DARPA还在从事另一个具有挑战性的问题：清理由航天器碰撞产生的太空垃圾。美国空军目前长在跟踪的轨道物体约20000个。可能有成百上千的物体对载人和无人太空系统构成威胁。

    空军计划2010年发射太空态势感知卫星，该卫星使用光学传感器发现并跟踪碎片，但即便系统跟踪到了会撞到卫星的碎片，人们能做的也很少，只能“坐在那看着”。因此DARPA希望找到一种途径移除这些构成威胁的在轨物体。 （中国航天工程咨询中心 侯丹 陈菲）