[据美国《波音公司网站》2008年4月21日报道]　　波音已接到美国国防预先研究计划局（DARPA）授予的380万美元的第1阶段"秃鹰"（Vulture）飞行器项目合同，将研制新型超长续航飞机。
　　 DARPA的"秃鹰"项目要求开发有关技术并最终研制出一种飞行器，能利用固定翼飞机投放载荷和保持空中载荷在目标地不间断停留超过5年。波音正与英国的QinetiQ公司合作开展这一项目。
　　 1年期的第1阶段内容包括概念系统定义以及正式的可靠性与任务成功分析，最终将完成系统需求评审，另外第1阶段还将完成缩比尺寸和全尺寸验证机的设计。
　　 QinetiQ目前正在"西风"（Zephyr）联合能力技术验证计划中为英国国防部和美国国防部飞行和试验一种太阳能高空长航时无人机系统。QinetiQ的任务是为DARPA的"秃鹰"项目提供在"西风"无人机上开发和得到验证的有关技术。
　　 "秃鹰"飞行器的目标是能携带1000磅、5千瓦的载荷，并在99%的时间内保持在目标地位置。
　　目前唯一能提供固定地区多年监视能力的系统是地球外22233英里（35773千米）轨道的地球静止卫星。（吴蔚 责编姜）