[美国《航宇日报》2007年4月2日报道] 美国陆军航空部副主任John Burke上校在3月29日表示,美国陆军将重新开展“空中通用传感器”(ACS)项目,但与以前曾开展而被终止的同名项目相比,新项目将有很大的变化。
Burke说,两年前美国陆军曾试图采办的ACS飞机几乎可以说是一种孤立的平台,但现在,美国陆军将它定位为一种可向战斗指挥官们提供广泛的传感器信息输入、接受来自指挥官们的任务支援请求(例如进行毁伤评估)的多源情报系统。该机将能利用某种以往未曾预见到的方法,把各种信息综合和融合为一体。
美国陆军航空与情报部的电子战与传感器系统主管Michael Mergens上校也说,新的ACS飞机将不仅仅是一个平台,更会是一个系统。他和Burke都表示,尽管美国陆军在2005年12月向当时ACS项目的总承包商——洛克希德·马丁公司发布了停止工作的指令,此后又在2006年1月终止了与该公司的合同,但并没有终止这个项目。美国陆军已从最初的挫折中学到了一些教训,例如:此前美国陆军曾试图开发一种与美国海军有关装备相似的飞机平台;但现在它将根据自身需求独立选择平台,例如,它要求升限3.5英尺(1,0668米),续航时间为8小时。不过,两位上校都表示美国陆军仍将和美国海军分享信息综合能力,并预计将会采用共同开发模式研制机载传感器,因为资质足够的传感器开发商和制造商数量是有限的。
此外,美国陆军的各个专业部门都将在ACS项目的最初阶段,就参与该项目。这些专业部门包括情报、信号与航空等。对ACS飞机及系统的性能要求、成本测算和采办规划将同时制订。两位上校还说,美国陆军已经学会了更好地确定对飞机的重量要求。此前ACS项目被终止的一个重要原因就是重量计算错误,结果到后来已选中作为平台的飞机才被发现太小了;根据在伊拉克和阿富汗的作战经验,美国陆军还将对新的ACS制订一些新的性能要求。按Burke的说法,其中最终要的是更好地集成有人驾驶平台和无人驾驶平台能力。
按照美国陆军的计划,新的ACS项目将从“系统研制与验证”(SDD,即里程碑B)节点之前开始,预定在接下来的两年之内可正式进入SDD阶段。从2009财年到2013财年,美国陆军将有11~13亿美元的预算可用于该项目。(张洋)