【本站2008年5月31日报道】  日本“希望”号（Kibo）实验舱的主要组件正由NASA“发现号”航天飞机运往国际空间站，这标志着空间站研究容积得到重要扩充。

    “发现号”航天飞机携带了“希望”号实验舱的巨大核心单元——日本加压舱（JPM）。这个单元将成为国际空间站上最大的独立实验舱，长11.2米，而NASA的“命运”号舱段长仅为8.5米，欧空局的“哥伦比亚”舱段为6.8米。

    重14.8吨的JPM的关键内部组件（系统、实验单元的储存室或支架）在2008年3月的航天飞机任务中送抵空间站。

　“希望号”研发阶段耗时20多年，安装完成后，这个造价28亿美元的科学实验舱能容纳四名宇航员进行各种试验：在加压环境和完全暴露于太空的环境下进行太空医学、生物学和生物工艺学、材料生产以及通信实验。 日本在国际太空站的角色将更加突出，为日后登陆月球等太空发展奠定基础。

    “希望号”实验舱有五个关键组成部分：

    JPM是进行重要研究和控制整个单元的地方；

    后勤舱段携带JPM的内部设备进入太空，并可作为储存设施使用；

    遥控系统是一个10米长的机械臂，可伸展2.2米，用于移动“希望号”舱段周围的设备和材料；

    暴露设施（EF）是一个架子形状的部分，可以进行完全地暴露于太空环境的实验；

    实验后勤舱段暴露部分（ELM-ES），为暴露设施支撑试验用有效载荷。

    国际空间站的日本段设备将分三次航天飞机任务完成。2008年3月的航天飞机任务携带了后勤舱和JPM的内部支架，此次任务携带了JPM和机械臂。2009年的飞行任务将运送暴露设施和ELM-ES。（中国航天工程咨询中心 陈菲 许红英）