【据中国航天网2008年4月26日报道】

"长征三号甲家族"的"最后一位成员"--长征三号丙火箭于4月25日23时35分成功发射，将我国首颗中继卫星"天链一号01星"送入太空。

4月的西昌，碧水婆娑，山青欲滴。被璀璨灯火包围着的长征三号丙火箭显得分外高贵。"5、4、3、2、1，点火！"随着一声铿锵有力的口令，长征三号丙火箭腾空而起，冲破重重迷雾，直穿九霄，成功将"天链一号01星"送入太空。

25分钟后，星箭分离。西安卫星测控中心实时传来的测控数据表明，卫星准确进入地球同步转移轨道。

据悉，此次发射为中国航天2008年宇航发射任务的"首战"，同时也是长征三号丙火箭的首次飞行。

中国航天科技集团公司总经理马兴瑞用"六个首次"概括了此次发射任务的特点：本年度宇航发射任务的"首战"、长征三号丙火箭的"首飞"、天链一号卫星的"首飞"、西昌卫星发射基地的二号工位改造后"首次"投入使用、二号发射工位首次采取远距离测控模式、远望五号测量船"首次"投入使用。

这次发射的"天链一号01星"是我国第一颗地球同步轨道数据中继卫星，由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院为主研制，主要用于为我国神舟载人飞船及后续载人航天器提供数据中继和测控服务。同时，为我国中、低轨道资源卫星提供数据中继服务，为航天器发射提供测控支持。 

用于发射卫星的"长征三号丙"运载火箭，由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院研制，为新型三级液体推进剂火箭，捆绑有2个助推器，全长约55米，起飞质量约343吨。

据长征三号甲系列火箭总指挥岑拯介绍，此次发射的长三丙火箭，充分继承了长征三号甲火箭和长征三号乙火箭的成熟技术。火箭在构型上首次采用"两个助推"和两个"尾翼"的结构形式，是中国运载火箭发射历史上的第一枚结构外形非全对称的大型运载火箭，在气动设计、载荷设计以及姿态控制等领域均有所技术创新。

在运载能力方面，长三丙的运载能力为3.8吨，介于长三甲火箭（2.6吨）和长三乙（5.5吨）。"长三丙火箭的最大意义是在长三甲火箭和长三乙火箭中间设立了一个'台阶'"。中国航天科技集团公司科技委顾问、天链一号工程总师白拜尔告诉记者，作为"长三甲系列"中的一个新成员，长三丙火箭投入发射市场，使得长三甲系列火箭在发射市场上有了更广阔的适用性。

"长征三号甲家族"的前两位成员：长征三号甲火箭和长征三号乙火箭的"首飞"成功的时间分别是1994年2月8日和1997年8月20日。长征三号丙火箭距离它的前一位"成员"长三乙火箭的"成功首飞"，已逾十年。

这次航天发射是该型火箭的首次发射，长三甲系列火箭的第25次发射，也是长征系列运载火箭的第105次飞行。本年度，长征三号丙火箭还将有两次飞行。