“2008年三美电机展（MITSUMI SHOW 2008）”上，展示了采用碳纳米管FET（CNT-FET）的生物传感器。该产品为与北海道大学共同研究开发。除了与现行的酶联免疫法（ELISA：enzyme-linked immunosorbent assay）相比能以高出3～4位数的灵敏度检测出病毒外，还可用作“当场检测”的便携检测工具。“设想用于禽流感和疯牛病（BSE）等家畜感染症的检测”。目标是3～4年以内投产。
该公司展示的CNT-FET是将在硅底板上通过CVD法形成的直径1nm单层碳纳米管作为通道使用。在栅电极上预先附着特定的病毒抗体，病毒抗原接触栅电极时与抗体结合。通过CNT-FET的阈值电压变化把此时的栅电位变化检测出来。病毒抗原与抗体结合时的阈值电压的变化量高达数伏，灵敏度非常高。
虽然作为通道使用的、连接源极和漏极的单层碳纳米管的根数控制比较困难，不过此次的生物传感器的动作原则上与根数无关。“虽然根数不同会引起源极和漏极间的电流不同，但病毒抗原与抗体结合时的阈值电压的变化量不依赖于根数”。不过，1根和2根等根数少的情况效果最好。因为单层碳纳米管除了具有半导体的特性外，在某些情况下还会显示出金属的特性。而根数增多的话，表现为金属特性的单层碳纳米管就会增加，从而漏电流增大等，导致晶体管特性产生变化。
此次的CNT-FET是在半导体器件“接近量产的环境下试制的”，目前开发工作已经超越实验阶段，进入量产准备阶段。今后，将考虑与医疗、食品领域的企业合作，探讨作为何种性能指标的检测工具进行投产。 |
