图为“猎户座”全尺寸中断飞行测试乘员模舱

        【据美国航空周刊网站2008年5月12日报道】 美国顶级工程师们审查了“猎户座”（Orion）乘员探索飞行器后，决定推迟两个月对这个六人座的太空船进行初始设计评估（PDR），以便给部分承包商更多时间更改设计。

在5月6日的会议上，“星座计划”管理委员会决定暂时推迟初始设计评估时间。该机构在5月9日发表声明说：NASA正在评估将“猎户座”初始设计评估时间从2008年9月推迟到11月，并认为值得给设计小组更多时间使其分析更加成熟，同时为初始设计评估准备所需的产品。

机构发言人称，推迟不会影响“猎户座”的首飞时间。不过初始设计评估推迟后，有关人员也对2013年9月这个任务期限进行了评估，以便使其与“战神”I（Ares ）乘员载具步骤一致。5月15日，“星座计划”的经理们将讨论“猎户座”和“战神”I火箭的研发工作。

“猎户座”设计变更在2007年秋季被接受，目的是为飞船减重。更改主要包括更新降落伞结构、诸多电力系统及电池技术变更；另一个变更是对接系统中，原定使用阿波罗计划曾使用的探管与锥套硬件，后改换成定制的低冲击对接系统（LIDS）。低冲击对接系统适用于航天飞机目前使用的两个空间站端口，解决“猎户座”与俄罗斯设计的空间站异体同构周边式对接系统的对接问题，未来将与“牵牛星”（Altair）月球着陆器对接。

2007年底，波音公司交付“猎户座”热防护原型，这种直径5米的烧蚀热防护罩将在再入地球大气层的过程中保护“猎户座”乘员舱。

2008年一季度，NASA完成“猎户座”逃逸系统全尺寸比例模型，准备2008年末进行首次飞行试验，重点测试“猎户座”发射异常中断系统的能力，这是一系列无人飞行试验中的首次。 （中国航天工程咨询中心   许红英  陈菲）