【本站2006年8月7日综合报道】8月4日，一枚“质子”号火箭从俄罗斯拜科努尔发射场将欧洲“热鸟”－8卫星送入轨道。发射后9小时11分钟，卫星进入地球同步转移轨道。 
    这颗卫星是 EADS Astrium EurostAR E3000 型卫星，重4875千克，携带了64台Ku波段转发器。“热鸟”－8将定位于东经13度的地球同步轨道内，欧洲Eutelsat 公司将利用该卫星向欧洲、北非、中东提供多种通信服务。卫星服务期限为15年。 “热鸟”－8卫星是卫星运营商——Eutelsat公司在轨的最大卫星，它将替换“热鸟”-3卫星（配有20台转发器）。 
    2006年3月1日，“质子”号发射Arabsat 4A卫星失败，本次发射为“质子”火箭五个月内的首次商业发射。（许红英 钱钱）