“七一”前夕，广空航空兵某团特级飞行员牟延杰再次被上级评为优秀共产党员，他已记不清这是自己第几次受到表彰奖励了，但即将达到飞行最高年限的他却尤为看重组织给予自己的这一崇高荣誉。

    牟延杰1981年6月入伍，安全飞行超过3700小时，先后荣立二等功2次，三等功5次，获得空军飞行人员金质荣誉奖章。他为人诚恳，技术过硬，被领导和战友们亲切地称呼为“老牟”，但老牟却不大喜欢这个“老”字，这是因为他心中总有一股“年轻”党员永不言老、冲锋在前的激情。

    从军飞行近三十年，除了疗养和休假，身为四机长机、昼夜间教员的老牟，参训率年年都是100%，每年的飞行时间在全团都名列前茅，飞行总时间在空军同类机型中也名列前茅。遇有重大演练任务，他总是主动报名参加，执行演习、驻训等重大任务中，总能看到他那精干、矫健的身影。日常战备值班，团领导出于年龄考虑想照顾他，但老牟说，自己家属小孩不在身边，牵挂的事情比较少，还是让那些家在驻地的同志多陪陪家人。在他看来，只要自己身体条件允许，只有精飞多飞，才更对得起“老员”这个光荣称号，也才能给年轻一代飞行员带好头。

    “雄鹰无论飞得多高，起点都在地面”，老牟始终坚守着这样的人生信条。穿起军装，他是肩扛四颗星的副师职干部，但换上飞行服就是普通飞行员，航理学习、技术研究、特情演练、座舱实习…… 各个准备环节一丝不苟，正是因为这样练就的技术基础，他在多年高密度的飞行中才能化险为夷、确保安全。2007年10月的一天，老牟驾机实施双密穿云训练，起飞离地约300米时突然听到“嘭”一声响，随即闻到一股血腥味，他立即意识到是鸟撞飞机了。虽然知道已身处危险之中，但他毫不惊慌，因为类似的特情在平时的准备中已演练许多遍，操作要领烂熟于胸。他定定神，一边检查发动机工作，一边迅速调整飞机状态返航，最终驾机安全着陆，避免了一起重大飞行事故的发生。

    雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。老牟心里明白，随着国家的日益富强，随着部队战略转型的前进步伐，祖国的蓝天需要更多年富力强、素质全面的飞行员来守卫，年龄留给自己这一代“老员”飞行的时间不长了，但作为一名老党员，他坚信只要组织需要，一定会始终保持那股不服老的劲头，珍惜飞行生命里有限的每一天、每一架次，带教出更加过硬的一批批新员，永做祖国蓝天的忠诚卫士。