据印度thehindu网站5月29日报道 为了使火箭更轻并具有更大的运载能力，印度太空研究组织（ISRO）计划于2010年末对自主研制的直接以空气中氧气作氧化剂的吸气式发动机进行飞行试验。  
    吸气式发动机利用空气中的氧气，与火箭携带的燃料一起燃烧产生向上的推力。常规火箭要携带氧气和化学燃料。
    一位匿名ISRO官员称，印度很快将对吸气式发动机进行一系列的地面试验，印度计划在2010年末发射由这种发动机提供动力的ATV D02探空火箭。该火箭将从印度的斯里哈里科塔（Sriharikota）发射场发射。
    2010年3月，ISRO在这里发射了重达 3吨的先进技术运载火箭D01（ATV-D01）。ATV-D01是ISRO研制的最重的探空火箭，试验中，火箭上搭载了一个被动式超燃冲压发动机燃烧室模块，作为试验台，对吸气推进技术进行演示验证。  
    超燃冲压发动机由进气压缩管、燃烧室和喷嘴组成。喷气发动机先使用压缩机将空气压缩进发动机，然后向压缩空气喷射燃料点燃燃烧，产生推力。
    吸气式发动机的优点是使火箭变得更轻——因为不需携带氧化剂——这样就能搭载更重的卫星。此外，它还能降低发射成本，有助于ISRO在全球卫星发射业中成为有成本竞争力的角逐者。但是由于吸气式发动机系统只能在大气层飞行阶段运行，所以必须与常规化学火箭一起使用。（中国航天工程咨询中心 王宜晓 侯丹 许红英）