[据美国航天报近日报道]  在历经数年的犹豫和预算导致的进度延迟，NASA日前终于批准了价值9.78亿美元的全球降雨观测(GPM)任务，这项国际气候监视项目旨在改进对地球水循环的科学理解和天气预报的精确性。

　　NASA副局长斯科莱斯在2009年12月2日批准了这项NASA-JAXA的合作项目。该任务由一个携带两个主要设备(双频降雨雷达和GPM 微波成像仪)的核心航天器和一个只携带一台微波成像仪的低倾角航天器组成。GPM建立于民用航天局在热带降雨测量(TRMM)项目上开展的科学与技术合作的基础之上，该项目目前正在监视热带降雨情况。

　　NASA地球科学分部主任表示，这项NASA/JAXA合作的GPM任务具有重要的科学意义，是地球观测领域国际合作的力量的主要例证。GPM的全球降雨测量方法将增进我们监视和精确预报全球降雨量的能力。

　　GPM星座将每2-4小时提供一次全球90%区域的强降雨测量统一校准。相对于TRMM，JAXA研制的双频率降雨雷达对小雨和降雪更加敏感。两个传感器，Ku波段降雨雷达，能够探测中到大雨；Ka波段降雨雷达能够探测小雨或降雪。

　　GMP的微波成像仪目前仍在研制中。GPM核心航天器计划2013年7月搭乘日本H-2A火箭发射。第二颗低倾角卫星计划于2014年11月发射。虽然NASA和JAXA领导这项GPM任务，但是两家航天局都在考虑其他的合作伙伴。(中国航天工程咨询中心 曲佳 侯丹)